โลกของเรามีทรัพยากรมากมายที้ใช้สำหรับการดำรงชีวิตของมนุษย์ อาทิเช่น ดิน น้ำ ต้นไม้ หิน และ แร่ธาตุต่าง ๆ โดยเรารู้จักพวกมัน และใช้มาตั้งแต่ยุคสมัยต้นของการวิวัฒนาการมนุษย์ อย่างการใช้หินมาประกอบเป็นเครื่องทุ่นแรงชนิดหนึ่ง (นำหินมาผูกไว้กับกิ่งไม้ขนาดพอดี เป็นต้นแบบค้อนในปัจจุบัน)
หรือลับมันให้คม เพื่อใช้เป็นขวานสำหรับตัดไม้ในป่า
โดยในปัจจุบันมีการพัฒนาทางเทคโนโลยีก้าวหน้าอย่างสูง เริ่มมีการทำเหมืองแร่ สำหรับการถลุงแร่ธาตุต่าง ๆ มาใช้ประโยชน์ในงานผลิตของประเทศ โดยจากการบันทึกทางประวัติศาสตร์ ประเทศไทย มีการทำเหมืองแร่มาตั้งแต่ยุคสมัยของรัชกาลที่ 4 (พระบาทสมเด็จพระปรเมนทรมหามงกุฎ พระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว) โดยส่วนใหญ่แล้วในยุคนั้น ล้วนแต่เป็นการทำเหมืองดีบุกแทบทั้งสิ้น
จนมาถึงช่วงยุคของรัชกาลที่ 5 (พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว) ปีพุทธศักราช 2544 ได้เกิดพระราชบัญญัติการทำเหมืองแร่ หรือ ร.ศ.120 ซึ่งเป็นกฎหมายคุ้มครองการใช้ทรัพยากร หรือ การทำเหมืองแร่ โดยจะต้องได้รับอนุญาตจากทางหลวงเสียก่อน รวมไปถึงกำหนดหลักเกณฑ์การทำเหมือง และ มาตรการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวด
โดยที่ผ่านมาประเทศไทยมีการทำเหมืองแร่มากกว่า 40 ชนิด และแร่ที่มีมูลค่า ที่ในประเทศไทยสามารถถลุงนำมาใช้งานในโรงงานอุตสาหกรรม ได้แก่ ถ่านหิน ดีบุก ทรายแก้ว สังกะสี หิน และทองคำ
โดยในปัจจุบันประเทศไทยมีแหล่งเหมืองแร่อยู่ 9 บริเวณ ได้แก่
- พื้นที่จังหวัดเลย จนไปถึง จังหวัดหนองคาย
บริษัท ทุ่งคำ จำกัด ต.เขาหลวง อ.วังสะพุง จ.เลย (ทองคำ - เงิน - ทองแดง)
บริษัท พรหมมังกร จำกัด ต.จอมศรี อ.เชียงคาน จ.เลย (เหมืองเหล็ก)
- พื้นที่จังหวัดปราจีนบุรี จนไปถึง จังหวัดสระแก้ว
บริษัท ผ.เพิ่มพูน จำกัด ต.ลาดตะเคียน อ.กบินทร์บุรี จ.ปราจีนบุรี (เหมืองหินปูน)
บริษัท พี.ที.เอ.คอนสตรัคชั่น จำกัด ต.ไทยอุดม อ.คลองหาด จ.สระแก้ว (เหมืองหิน)
- พื้นที่จังหวัดแพร่ จนไปถึง จังหวัดลำปาง
เหมืองแม่เมาะ (เหมืองถ่านหินลิกไนต์)
การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย ต.แม่เมาะ อ.แม่เมาะ จ.ลำปาง (เหมืองถ่านหิน)
- พื้นที่จังหวัดเชียงราย
บริษัท ภาคยภูมิเชียงราย จำกัด (เหมืองแร่ และหิน)
บริษัท เชียงราย เอส.เอส.พี. จำกัด (เหมืองแร่ และหิน)
บริษัท เชียงรายแลนด์แอสโซซิเอทส์ จำกัด (เหมืองแร่ และหิน)
- พื้นที่จังหวัดฉะเชิงเทรา จนไปถึง จังหวัดชลบุรี และ จันทบุรี
เหมืองแร่บริษัทสมพงษ์ไมน์นิ่ง (เหมืองดีบุก – ทองคำ)
- พื้นที่จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ จนไปถึง จังหวัดชุมพร
บริษัท เทพาพร จำกัด (เหมืองทรายแก้ว)
- พื้นที่จังหวัดเลย
บริษัท ทุ่งคำ จำกัด ต.เขาหลวง อ.วังสะพุง จ.เลย (ทองคำ - เงิน – ทองแดง)
- พื้นที่จังหวัดนราธิวาส จนไปถึง จังหวัดยะลา
เหมืองแร่ปิ่นเยาะ และถ้ำทะลุ (เหมืองดีบุก)
เหมืองแร่บริษัทชลสิน (เหมืองทองคำ)
- พื้นที่จังหวัดกาญจนบุรี
เหมืองแร่พลอยไพลิน (เหมืองพลอย)
- พื้นที่จังหวัดเพชรบูรณ์ จนไปถึง จังหวัดลพบุรี
บริษัท อัครา รีซอร์สเซส จำกัด ต.ท้ายดง อ.วังโป่ง จ.เพชรบูรณ์ (เหมืองแร่ทองคำ)
ทอง นับเป็นแร่ที่มีค่าสากลทั่วโลก มันถูกนำมาใช้ประกอบเป็นเครื่องประดับสวยงามสำหรับขายให้ลูกค้าที่พร้อมจะจ่ายค่าตัวให้มัน หรือ เป็นตัวเลือกสำหรับนักลงทุนในตลาดหุ้น ด้วยการเก็งกำไรจากทองคำในโลก โดยในปัจจุบันเหมืองแร่ทองคำในประเทศไทย เริ่มทยอยปิดตัวลงอย่างเป็นทางการ อันเป็นผลจากสารพิษระหว่างการทำงานของเหมืองส่งผลเสียมายังชุมชน ทำให้รัฐบาลต้องสั่งปิดเหมืองลงในที่สุด